信言不美美言不信

《道德经》里有一句话，“信言不美，美言不信”（第八十一章）。大意是：真实的话不悦耳，悦耳的话不真实。

在现实生活中，人的内心常与外表不一，很难看透。有的人笑脸迎人，心中未必有好；有的人痛哭失声，心中未必悲伤。讲别人的坏话，并非直爽。往往给你恰当的批评的人，是你的老师；给你恰当肯定的人，是你的朋友；给你不恰当恭维的人，是你的敌人。

 “信言不美，美言不信”，这和我们现代人并不绝缘，在现实生活中，我们常常碰到。有的人说话，说得天花乱坠，很动听，很华美，但是到头来是让你上当受骗。因为他不伪装得美一些，怎么会打动你，让你上钩呢？所以“不信”的话经过外表“包装”变成“美言”，不就是“美言不信”了吗？相反“信言”是真实的、朴素的，不用“包装”，它往往没有那种外表的美，这就是“信言不美”了。

大家都知道战国时候邹忌讽齐王纳谏的故事，也许是一笑了之，但是我们再用老子的理念来解读一番，或许就可以较深地领会什么叫“美言不信”了。

齐相邹忌不仅身高八尺，而且长得很帅，一次在要上朝的时候，他照着镜子问夫人：“我和城北的徐公比谁美？”徐公是当时的美男子。

夫人回答说：“当然我的老公美，徐公怎么比得上你！”

邹忌就再问妾：“我和徐公谁美？”妾说：徐公怎么能比得上你美啊！

第二天有个客人来了，邹忌再问客人：“我和徐公谁美？”客人说：“徐公比不上你美！”

凑巧了，过了一天徐公来了， 邹忌仔仔细细地审视他，自以为不如他美，再用镜子看自己，发觉远比不上他。

晚上，邹忌在床上一直考虑这件事，后来终于想通了：妻妾夸赞我，是因为她对我偏爱，惧怕我；而客人夸赞我，是因为他有事求我。”

第二天，邹忌求见齐威王，对他讲述了自己的经历。“如今，齐国的土地方圆一千多里，城池有一百多座。王后、王妃没有不偏爱大王的，朝上的大臣没有不惧怕大王的，全国臣民没有不想得到大王恩惠的。如此看来，大王受到的蒙蔽已经很深了。”

齐威王听完觉得很有道理，于是下令：“各级官员和百姓可以当面指出我的过错的；以书面形式规劝我的；公开评论我的过错并让我听到的，都可以得到不同的奖赏。”命令刚一下达，很多大臣都争相进言规劝，宫内外像闹市一般，几个月以后，偶尔才有人前来进言了；过了一年，即使有人想规劝，也再没有什么可说的了。

燕国和三晋听说了这件事，一齐到齐国来朝拜。这被称为“在朝廷上征服了别国。”

可是当今社会有一些贪官热衷“嘴巴作秀”，宣扬的反腐论调“连自己都不相信”，其最终目的，是为了赢得赞誉，成为其“步步高升”的资本。“许多贪官在落马前，以‘敢闯敢干’、‘清廉朴实’在当地取得良好名声，直接或间接影响着组织、纪检部门对干部的考核。”湖北省反腐倡廉理论特约研究员唐坤论，贪官伪装廉政，是为边腐边升打造“护身符”；安徽省原副省长王怀忠精通官场权谋，“台上大谈廉，台下死要钱”，最终见了阎王；又如苏州市原副市长姜人杰，号称“廉”市长，后来事发，从他家中抄出现金，用秤来清点足足23公斤，带着受贿过亿的“美名”上了“西天”。

由此可见，作为当政者，应当时时刻刻保持头脑的清醒，好听的话不一定就是真话，难听的话也不一定是坏话。老子所说的“信言不美，美言不信”，可以说是给为政者开的一剂治世良方。